[신용초대석 김인호 한국무역협회장]

성장・고용・분배・복지

“글로벌 기업가정신이 열쇠”

신용사회 15년 12월호

칠순이 넘은 김인호 한국무역협회 회장은 단정하게 빗어 넘긴 흰머리처럼

몸가짐도 흐트러짐이 없는 모습니다. 속사포처럼 경제 구조의 문제를 짚기도 했고, 말에는 막힘이 없다. 공자(孔子)는 논어를 통해 “나이 일흔에 마음이 하고자 하는 대로 하여도 법도를 넘어서거나 어긋나지 않는다”고 말했다. 이를 ‘종심(從心)’이라고 했다. 종심의 김인호 회장은 인터뷰를 하는 동안 자주 ‘기업가정신’이란 말을 꺼냈다.              대담 윤석환 편집장, 정리 정기영 기자

▶ 취임 후 일선 경제현장을 방문하셨는데, 소회가 어떠십니까?

한국무역협회는 대한민국 정부가 수립되기 전인 1946년에 설립되어, 내년이면 창립 70주년을 맞이합니다. 올 2월 무역협회장직을 맡아 감회가 깊고, 그동안 우리 협회 회장단 지방기업협의회 회장단 등 무역업계 대표들을 비롯한 다양한 무역업계 인사들과 의견을 교환하는 자리도 가졌고 생산, 물류현장도 방문하고 대통령을 모시고 해외시장도 돌아봤습니다. 우리 기업들이 해외시장을 개척하기 위해 부단히 노력하고 있고, 우리 협회가 해결해야 할 무역업계의 애로사항도 많다는 것을 몸소 느끼게 됐습니다. 우리나라뿐만 아니라 많은 다른 국가와 기업들도 해외시장 개척을 위해 치열하게 경쟁하고 있다는 것을 피부로 느낄 수 있었죠. 이렇게 치열한 경쟁 속에서도 쾌속 질주하는 우리 기업도 많습니다. 수출시장 다변화, 연구개발・기술혁신, 공급망과의 협력강화, 서비스 차별화 등의 전략을 구사하며 글로벌 시장 변화에 능동적으로 대처하면서 눈부신 실적을 내고 있는 기업들이 많이 있다는 것은 우리 무역과 우리 경제에 고무적인 일입니다.

▶ 올해 교역액 1조 달러 달성이 힘들 것이라고 합니다. 수출이 부진한 이유는 무엇이며 현 상황을 어떻게 보시는지요?

과거에는 수출이 부진을 겪다가도 1,2년 내에 빠르게 회복되었지만 최근에는 회복 모멘텀이 불확실한 상황에서 수출부진이 장기화되고 있습니다. 과거에는 선진국과 신흥국이 서로 견인하면서 세계 경제가 호조를 보였습니다만 최근 들어 선진국은 경기회복이 미약하고 신흥국은 경기불안이 지속되는데, 특히 우리의 최대 수출시장인 중국의 성장률이 둔화되고 있습니다. 유가의 하락으로 석유 및 석율 관련 제품의 가격이 종전의 절반 수준에 머물러 금액 면에서 수출입에 모두 큰 영향을 주고 있습니다. 올해 들어 수출이 10개월 연속 감소하고, 수입 역시 부진한 편입니다. 2011년부터 무역 1조 달러를 달성해 왔는데, 수출입 상황이 이렇다보니 아쉬운 부분입니다. 하지만 걱정만 하기보다 오히려 우리 수출산업과 수출상품의 경쟁력에 문제가 생기고 있지 않은가를 꾸준하고 면밀하게 분석하고 근본적인 대책을 세워가는 것이 필요하다고 봅니다.

▶ 중국 경기침체가 우려되는데, 그 영향과 대책은 무엇일까요?

중국의 성장이 둔화되고, 소재・부품을 중심으로 자급률이 높아지면서 우리의 중국 수출이 부진한 상황입니다. 지난해 0.4% 감소한 데 이어 금년 1~10월에는 4.2%까지 하락했습니다. 당분간 중국경제의 성장률 둔화가 불가피해요. 단기적으로 대 중국 수출부진을 해소하기 위해서 한・중 FTA 비준이 조속히 처리되어 중국 내수시장을 선점해야 합니다. 골든타임을 놓치지 말아야죠. 우리보다 늦게 중국과 FTA에 서명한 호주의 경우 이미 지난 11월 9일 비준을 완료한 상태입니다. 산업연구원(KIET)에 따르면 한・중 FTA 발효 1년차 제조업 분야 예상 수출증가액은 1조 5,000억 원으로 예상되고 있습니다.

현재 중국이 추진하고 있는 내수 중심의 경제정책은 우리에게 반드시 나쁜 사안은 아닙니다. 위기인 동시에기회입니다. 중국의 소비시장은 향후 확대될 가능성이 큽니다. GDP 대비 비중이 30%를 조금 웃돌아 미국의 절반 수준이기 때문입니다. 중국이 세계적인 생산국가에서 소비시장으로 탈바꿈하는데 성공한다면 우리나라의 이웃에 가장 큰 소비시장을 두는 셈입니다. 우리 서비스산업을 국제적 수준으로 한 단계 끌어올리는 노력이 병행된다면 중국시장은 우리 경제에 블루오션이 될겁니다.

▶ 우리나라의 TPP 가입에 대한 견해와 활용방안에 대해 말씀 부탁드립니다.

우리나라는 지난 1960년대 이후 적극적인 대외개방경제정책을 통해 세계가 부러워하는 놀라운 성과를 거두었습니다. 이러한 전략은 앞으로도 지속되어야 할 거예요. 최근 세계 통상환경은 양자 FTA 중심에서 다수의 국가가 참여하는 ‘메가 FTA'로 확대 전환되고 있습니다. TPP는 향후 아・태 지역의 통상 질서를 새롭게 써나가게 될 겁니다. 우리나라도 적극적으로 참여해야 하는 이유죠. 무역협회에서 설문조사를 한 결과 우리 기업의 62%가 TPP 가입에 찬성하고 있어요. 다만, 협정문을 면밀히 검토하여 우리 산업에 미칠 영향을 다각적으로 분석하고 이익을 극대화하는 노력이 필요하며 동시에 이를 계기로 우리 산업의 구조조정에 더욱 박차를 가해야 합니다.

▶ 조속히 TPP 가입을 해야 한다는 견해시군요. 중국에 밀리고, 일본을 못 따라간다는 ‘샌드위치 위기론’이 사실 이라면 근본적인 해법이 있을까요?

우리나라는 현재 선진국이 되느냐 마느냐의 고비에 있습니다. 이른바 ‘중진국의 함정’이라는 말도 나옵니다. 중국의 생산 확대와 기술추격이 거세지고 일본은 높은 기술력과 엔저를 무기로 우리나라를 압박하는 게 사실입니다. 뿐만 아니라 앞으로 글로벌 무역환경은 더욱 빠르게 변화하고 국가 간・기업 간 경쟁은 더욱 치열해질 겁니다. 무역환경과 우리 경제가 많이 달라졌기 때문에 즉시 성과를 낼 수 있는 획기적인 수출촉진 방안은 많지 않아요. 주요품목과 시장을 대부분 개척해둔 상태라서 무역측면에서 할 수 있는 방안은 이미 다 이뤄지고 있습니다. 근본적으로 우리 경제가 구조적으로 선진화 되고 업그레이드가 돼야 합니다. 우리 시장이 살아서 숨쉬고 창조적 기업이 샘솟듯 나오는 경제구조를 만들어 나가는 것만이 근본적인 해법이라고 봅니다.

▶ 한마디로 시장경제를 말씀하시는 건가요?

정부는 기업이 기업가정신을 발휘할 수 있는 환경을 만들어주는 역할을 해야지, 보호만 하는 것은 해법이 될 수 없습니다. 시장경제의 기본은 ‘공짜가 없다’이고 기업은 ‘이윤 추구’가 기본입니다. 현재 시장원리에서 벗어나 이루어지고 있는 정책과 제도, 그리고 국민적 인식이 바뀌어야 한다고 봅니다. 대한민국처럼 중소기업을 보호하는 나라는 찾기 힘들거든요. 경쟁력 있는 중소기업을 만들려면 ‘시장원리에 충실한 경제’가 되어야 합니다. 정부의 개입에 의해서가 아니라 자율적으로 시장이 돌아가야 합니다. 부모가 아이를 품 안에서만 보호하면 독립적인 성인으로 자라기 어려울 겁니다. 중소기업들도 정부에 의존하는 경향이 있는데 시장 원리에 따라서 자생해나가야 잠재 능력을 발휘할 수 있습니다. 혹자는 ‘천길 벼랑 끝에 섰을 때, 날개가 있다는 걸 알 수 있다’고 말하기도 했습니다. 위기가 닥치면 그 위기를 극복하는 과정에서 더 성장하게 됩니다. 위기라고 생각될 때일수록 경쟁을 두려워 하지 말고 적극적으로 뛰어들어야 합니다. ‘이 상태로 되는 거냐’ 기업도 정부도 심각하게 기업도 정부도 심각하게 반성해보고, 개혁하고 바뀌어야 합니다.

▶기업과 정부에도 일침을 해주셨는데요. 위기를 ‘기회’로 봐야하다고 계속 말씀해주시는 것 같습니다.

‘샌드위치 위기론’에 대해서도 달리 생각해보면 세계적으로 이렇게 큰 시장을 끼고 있는 나라가 어딨습니까. 똑같은 상황을 두고도 어떻게 보느냐에 따라 성패가 갈리기 마련입니다. 중국, 일본, 싱가포르 등 다 우리 시장 아닙니까. 지정학적으로 세계의 경제 대국인 중국과 일본의 중간에 위치한데서 오는 이점은 활용하기에 따라서는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 클 것입니다. 우리는 이를 최대한 활용할 수 있는 산업을 발전시켜나가야 마땅할 겁니다.

▶ ‘글로벌 기업가정신’을 강조하고 계신데 자세히 설명해 주시죠.

우리 경제가 직면한 구조적인 어려움을 해소하기 위해서는 결 기업이 잘 되어야 하지 않겠습니까.

기업이 잘되기 위해서는 첫째, 기업가들의 투철한 기업가정신 함양이 필수적이고 둘째, 정부에서 기업이 잠재능력을 발휘할 수 있는 환경을 조성해 줘야 합니다. 기업가정신이란 물론 다향한 정의가 있지만 한마디로 ‘기업가가 기업답게 기업을 운영할 수 있도록 하는 정신적인 기초’라고 할 수 있습니다.

우리나라가 이렇게까지 짧은 시간 내 성장을 하고 기업 인프라를 갖추게 된 것은 누구나 알다시피 과거 우리 기업인들이 24시간 뛰는 기업가정신을 발휘했기 때문입니다. 하지만 지금의 기업가정신은 과거 산업화시대의 기업가정신보다 더 복잡하고 정교해졌으며 글로벌화되었습니다.

과거와 달리 그저 열심히 뛰는 것만으로는 부족하는 것이죠. 세계경제와 시장의 변화와 그 본질을 꿰뚫고 있어야 하며, 이를 기업 경영에 어떻게 접목시켜야 하는지를 분명하게 알아야 합니다.

특히 일련의 과정을 글로벌한 시각에서 조명할 필요가 있습니다. 세계의 동종기업과 경쟁해서 우위를 점하기 위해 혁신적이고 경쟁력을 유지하려는 정신이 깊이 서지 않으면, 치열한 국제경쟁시장에서 도태되고 맙니다. 그런 의미에서 현재 요구되는 기업가정신은 과거보다 한 단계 더 고양된 모습을 갖춰야 한다고 생각하며, 이것이 바로 ‘글로벌 기업가정신(Global Entrepreneurship)입니다.

이러한 글로벌 기업가정신을 함양하기 위해서는 시장경제에 대한 올바른 인식을 바탕으로 기업의 창의적인 노력이 가장 중요합니다.

최근 기업들에게 사회적 책임의식을 요구하지만 그에 앞서 기업가정신에 가치를 두는 사회적 분위기가 조속히 조성되어야 할 것입니다. 사회적 책임도 중요하지만, 기업이 잘 돼서 내야 할 세금 잘 내고 한 사람 더 고용하는 게 기업에는 더 가치 있는 일입니다. 정부도 우리 기업이 우리 경제의 과제인 성장, 고용, 분배, 복지의 해결 열쇠라는 것을 인식하고 기업이 잠재능력을 발휘할 수 있는 환경 개선에 역점을 뒤야 합니다. 시장 원리에 따라서 중소기업도 자생하고, 끊임없이 선순환이 이뤄져야 하는 겁니다.

▶ 중소기업의 수출역량 강화를 위한 협회 차원의 중점사업이 궁금합니다.

올해 무역협회는 중소기업의 해외진출과 함께 세계 무역구조 변화에 선제적으로 대응하려는 노력에 역점을 두고 있습니다. 중소기업의 해외지원 수요가 큰 신흥시장 진출을 적극 지원하고 있으며, 정상외교 및 민간경제협력을 활용한 해외마케팅 지원, 한류・서비스산업 등 신성장산업의 수출지원 등을 중점 추진할 계획입니다.

좀 더 구체적으로 말씀드리자면 첫째, 중국 내수시장 진출을 위해 중국시장을 면밀하게 분석하고 시장개척단 파견, 바이어 상담회 초청 등 다양한 활동을 전개하고 있습니다.

둘째, FTA가 추세적인 상황에서 중국, 베트남, 뉴질랜드와의 FTA 수립을 위해 산업계의 다양한 의견을 수렴하여 정부에 전달하고 체결을 촉구하고 있습니다. 셋째, 내년에는 ICT 및 IoT 기반의 신산업구조 개편을 위해 정부의 정책과 제도 개선을 유도할 계획입니다. 해외 주요국의 IoT 정책 현황 및 기업혁신 사례를 연구하고 IoT 혁신생태계를 분석하여 IoT 기반 신산업구조 개편을 위한 정책 대안을 제시하고 업계확산을 주도할 예정입니다.

또한 주력 수출제조업종의 융복합화, 서비스산업의 수출산업화를 촉진하기 위한 조사・연구 활동을 전개해 나갈 예정입니다. 중국시장은 물론 인도네시아와 미얀마 등 동남아 시장 진출도 적극 지원할 계획입니다.

▶ 마지막으로 우리 기업에게 보내는 희망과 격려의 메시지를 부탁드립니다.

최근 우리 무역업계는 세계경기 침체 지속, 엔화 및 유로화 약세 등 어려운 여건에 직면해 있습니다. 이러한 상황이 단기간에 해소되기 쉽지 않아 우리기업들이 어려움을 느끼고 있습니다. 그러나 지금 우리에게 어려운 환경은 우리의 경쟁 상대인 세계 모든 나라의 기업들에게도 마찬가지로 어려운 상황일 겁니다.

일본 마쓰시타전기(현 파나소닉)의 창업주 마쓰시타 고노스케 회장은 “호황은 좋다, 하지만 불황은 더 좋다”라는 말을 했는데, 최근 상황에 시사하는 바가 크죠. 한국 무역은 어려운 환경 속에서도 끊임없는 도전을 통해 다른 나라의 원조를 받는 나라에서 원조를 하는 나라가 됐습니다. 우리 국민에게는 위기를 슬기롭게 잘 이겨내는 극복 DNA가 있다는 생각도 듭니다. 위기가 위험한 게 아니라, 성공 체험에 매몰되는 게 가장 위험한 겁니다. 우리 기업들이 앞으로 선진국과 경쟁하기 위해 스스로의 잠재력을 재확인하고 어려운 환경에 과감히 맞선다면 새로운 기회와 도약을 맞이할 수 있을 겁니다.

<주요약력>

1966 서울대학교 법과대학 졸업

1966 제4회 행정고등고시 합격

1973 미국 시라큐스대학교 멕스웰대학원 졸업

1985 경제기획원 물가정책국장

1990 경제기획원 대외경제조정실장

1992 환경처 차관

1993 한국소비자보호원장

1994 철도청장

1996 공정거래위원장

1997 대통령 경제수석비서관

2004 중소기업연구원 원장

2008 시장경제연구원 이사장(現)

2014 정부 중장기전략위원회 공동위원장(現)

2015 한국무역협회장(現)